El Fantasma de Júpiter

Esta astrofotografía la obtuve el pasado jueves 3 de abril desde el patio de mi casa y está obtenida a partir de un video de 2 minutos de duración apilado y procesado con Registax.

En ella aparece el objeto astronómico NGC 3242 también conocido como la nebulosa fantasma de júpiter. Este objeto astronómico se encuentra a unos 4.500 años-luz de la Tierra y tiene una extensión de aproximadamente un año-luz.

Una nebulosa planetaria son los restos de una estrella que antaño fue similar a nuestro Sol. Cuando el hidrógeno escasea, la estrella solar crece y se convierte en una gigante roja que va desprendiendo sus capas más externas.

 En el interior de esta nebulosa se puede apreciar los restos de la estrella original.

¿Quien nos ha robado el mes de abril?

El cielo en abril.

Los eventos astronómicos más relevantes de este mes de clausura motivado por el coronavirus son los siguientes:

• El viernes 3 de abril podremos ver Venus brillando fuertemente en el cielo pasando exactamente por delante del cúmulo de las Pléyades. Conviene observarlo desde el fin del crepúsculo, desde las 21h  hasta después de las 23 h. Si se pierde usted esta conjunción tendrá que esperar hasta el 4 de abril de 2028 para ver otra parecida.
• El 7 y 8 de abril la naturaleza nos regalará con la superluna más grande de todo 2020 siendo conocida como la superluna rosa de abril.
• Entre el 22 y el 23 de abril, tendremos la lluvia de meteoros de las Líridas siendo producido por particulas de polvo dejadas por el cometa  C / 1861 G1 Thatcher.
• Del 15 al 28 abril tendremos oportunidad de disfrutar de otra lluvia de meteoros, en este caso las Pi-Púppidas (137 PPU) producidas por el cometa 26P/Grigg-Skjellerup.

Ese pequeño punto azul pálido.

En Septiembre de 1977 fue lanzada al espacio la sonda espacial Voyager 1 cuya misión principal consistía en localizar y estudiar los límites del sistema solar.

El 14 de febrero de 1990, siguiendo una sugerencia de Carl Sagan, la sonda Voyager 1 tomó una fotografía de la Tierra cuando se encontraba a unos 6.050 millones de kilómetros de distancia. En esa histórica fotografía, la Tierra aparecía como “un pequeño punto azul pálido”. A partir de esa imagen, Carl Sagan hizo una profunda reflexión sobre el ser humano cuyo contenido queda reflejado en el presente video.

Llega la primavera.

En estos tristes días de marzo provocado por la crisis del coronavirus se nos ha introducido sin darnos cuenta la primavera. A las 4,50 hora española (3.50 UTC) en el hemisferio norte se ha producido el "equinocio de primavera" es decir, el momento astronómico donde el día y la noche tienen la misma duración.


El mito de la primavera en la mitología griega: cuenta la leyenda  el rapto de Perséfone, hija de Zeus y Deméter (diosa de los cultivos), por Hades (dios del inframundo) mientras recogía flores en el campo.

Hades, estaba enamorada de Perséfone y la retuvo junto a él en los infiernos. Su madre vagó por todo el mundo buscando a su hija y su tristeza dio lugar a que los campos perdieran su fertilidad. Zeus ante esta situación y conociendo el lugar donde se hallaba su hija, mandó llamar a Hermes, el dios mensajero, para que intercediera por él y trajera a Perséfone junto a su madre. Como Perséfone había comido una pepita de granada durante su estancia en el inframundo estaba condenada a permanecer allí para siempre, pero al final llegaron a un pacto: seis meses del año los pasaría junto a su madre (que corresponden a la primavera y el verano) y los otros seis junto a Hades (correspondientes al otoño y el invierno).

Una vez madre e hija se reencontraron los campos volvieron a llenarse de color, frutos y alegría.

M42: Gran Nebulosa de Orión.

Fotografías de la Gran Nebulosa de Orión tomadas desde el Pantano Torrel del Águila el pasado día 15 de febrero de 2020. Imágenes obtenidas a partir de video de 5 minutos de duración  y posterior procesado y apilado con Registax.

Cuádruple conjunción planetaria.

Los próximos días 18 y 19 de marzo podremos ver una cuádruple alineación planetaria formada por La Luna, Júpiter, Marte y Saturno.

Este evento astronómico empezará el día 18. Antes del amanecer, la luna creciente se elevará por encima del horizonte y los planetas Saturno Júpiter y Marte harán un recorrido especial acompañando a nuestro satélite.

En la imagen se recrea la posición de los astros el día 18 de marzo justo a las 6 de la mañana. Debemos de dirigir nuestra mirada en dirección sureste, si el coronavirus nos lo permite, claro está.

Superluna sobre el cielo de Utrera.

Hoy 9 de marzo tenemos sobre el cielo de Utrera la segunda Superluna del año conocida también como "Luna de gusano". Este evento astronómico se produce cuando nuestro satélite alcanza su perigeo, es decir, el punto de máximo acercamiento a la Tierra.

Esto se produce porque la órbita lunar es elíptica y no circular. Esta noche la Luna se situará a tan sólo 363.300 km  de la Tierra lo que hará que la veamos un 14% más grande y un 29 % más brillante.